一 一个人爬山

那时，老王还叫小王。小王在县政府办工作，主要工作是写材料。他写的材料不好也不坏，偶尔会得到领导一句话：差不多。然后领导亲自操刀，在材料上动几笔，再叫他整理。就这样，若干年过去了。政府办的人走马灯似的，一茬茬来，一茬茬走，有的高升了，有的调走了，只有小王原地不动。只是把年纪熬大了。再有年轻人来，就叫他老王，连年纪比他大的也这么叫。起初他不太习惯，渐渐地也就习惯了。

老王是个慢性子，做事不缓不急，为人诚恳老实，在单位还算有人缘。领导们也不讨厌他，只是在提拔干部的时候，老是想不起他的名字。渐渐地，年龄一上去，领导干部要年轻化，老王就被边缘化了。他也没什么想法，凡是领导安排的事，他都会尽力做好。有一回小张说：老王啊，你都快四十了，如果要解决副科级待遇，恐怕只有去乡镇挂个副乡长。老王笑笑说，我不是当官的料。小张说现在不是，把你放到那个位置上你就是了。老王说：坐在那儿也不像，我还是当我的一般工作人员自在。后来小李也说：老王啊，要是你再年轻几岁，推荐基层领导干部的时候就有机会了。老王嘿嘿一笑，说：年轻人的事，我可不敢掺和。

小张和小李之所以如此说，是因为三个人有缘，而且关系很好。三人都在政府办上班，老王年纪最大，长小张六岁；小李年纪最小，比老王小十二岁。巧的是，他们的生日居然连在一起。小张是农历九月二十七，小李是九月二十八，老王是九月二十九。因此一到他们生日那几天，只要不是很忙，三人总爱凑在一起吃顿饭，把三个生日合在一起过。那时小李刚工作不久，家庭背景不错，他花钱大方，花光了就跟父母要，手头并不缺钱；小张刚升任政府办副主任，虽然也缺钱，但他是老王和小李的领导，不能表现得太寒碜；所以三人的生日一到，小张和小李就叫着要去饭馆里改善生活；老王就不一样了，他跟老婆的老家都在乡下，老婆没读过几年书，在县城里当临时的环卫工，收入不高，日子过得紧；小张和小李提议去饭馆里吃，他不赞成也不反对；在饭馆里吃，自然是小张和小李争着付钱，老王等他们付，不过下一天，他就会叫老婆在家里做一桌家常菜，叫小张和小李去坐坐。小张和小李也乐意去，他们说王嫂做的酸菜红豆汤堪称一绝，县城里所有的饭馆里做的酸菜红豆汤，没有哪一家比得上王嫂做的。小李甚至建议王嫂去开饭馆，但老王只是一笑了之。其实老王不是没想过，只是开饭馆要本钱，他没有。老王说：开饭馆不能只做酸菜红豆汤啊，你们嫂子做的其他菜平常得很。小张和小李就假装生气了，说老王不尊重嫂子的劳动，不该这样说嫂子，要老王自罚一杯，给嫂子道歉。老王说：该罚该罚，笑眯眯地一口喝下一杯。小张和小李知道老王喝二两就醉，喝三两就倒，见他一口就喝下一杯，知道他喝下的是夫妻情、朋友谊，对他的敬重又多了一分。

三人关系好，其实还有一个原因，那就是他们都喜欢爬山。

县城坐落在深深的峡谷里，三面都是高山，只剩一面是缺口。那时的县长姓赵，赵县长响应全民健身的号召，划拨专款在东山修了九百二十六级水泥台阶，从山脚一直通到山顶。山顶上建了个亭子，爬到山顶的人坐在亭子里，凉风习习吹来，感觉非常舒服，有点文化的人甚至会在内心涌出诗句来。赵县长的善举得到了县城人民的普遍称赞，大家都说，多少年了，这一届县长总算为老百姓做了件实事。赵县长也不负众望，仕途顺畅，当到了市政协副主席。

东山的台阶一共是九百二十六级，这其中隐藏着一个秘密，老王、小张、小李三人都在政府办工作，秘密自然瞒不过他们。他们知道，赵县长的生日是农历九月二十六日，九百二十六级台阶，恰巧与赵县长的生日暗合，这当然不是巧合。那台阶由于在修建时测算得不够精确，有几处明显比别的地方高一点，显得有点唐突，但这并不影响人们爬山。有一天老王、小张、小李爬到山顶时，小李突然说：赵县长的生日也跟我们的连在一起呢。小张不以为然地说：这个我早就发现了。老王说：全国这么多人，跟我们同一天生的成千上万，有什么奇怪的？小张笑了笑，小李说：虽然不奇怪，但跟我们也算是有缘分啊。

三人爬山的时候，因为小李最年轻，体型偏瘦，所以爬起来最轻松，有时一步要跨两三级台阶。他常常走在前面，然后转过身，微笑着站在上面俯瞰下面的小张和老王。小张呢，身材匀称，步履稳健，爬起来也不费事，小李只不过快他三五级台阶。老王就不行了，他的身体已经微微发福，爬起来脚步最重，还有些喘息。看着小李和小张站在上面等他，他不紧不慢，一级一级地往上攀，步子倒也稳重。

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